La Corse va accueillir un exercice conjoint entre les forces spéciales françaises et saoudiennes
Un exercice conjoint des forces spéciales françaises et saoudiennes aura lieu en Corse dans les prochaines semaines. Baptisé "Tigre 2", il impliquera des moyens importants, dont plusieurs hélicoptères saoudiens Black Hawk. Cet exercice du COS est conjoint avec le rendez-vous annuel de la BFST (Brigade des forces spéciales Terre), "Gorgones" qui se déroulait généralement à Caylus (Tarn-et-Garonne). L'an passé, une délégation saoudienne avait assisté à Gorgones, ce qui l'a visiblement convaincue. Tigre 2 n'est pas un exercice purement terrestre : des moyens de la Marine et de l'Armée de l'air seront également engagés. Discrète, la coopération française avec les forces spéciales du Moyen-Orient est très active, que ce soit avec la Jordanie, le Qatar, les Emirats ou l'Arabie saoudite.
Selon nos informations, le délégue général de l'armement Laurent Collet-Billon devrait se rendre dans les prochains jours aux Etats-Unis pour y rencontrer ses homologues américains. Objectif : mettre un peu de concret dans ce feuilleton des drones Male (moyenne altitude longue endurance) qui n'en finit pas de durer, et poser les bases d'une future acquisition de drones MQ-9 Reaper/Predator B.
Pour l'heure, il est impossible de savoir quel niveau d'engagement sera formalisé à Washington. La signature d'un contrat en bonne et due forme reste, à ce stade, peu probable. Mais la rencontre prévue ce samedi entre Angela Merkel et François Hollande pourrait permettre de valider un protocole d'accord franco-allemand qui officialiserait auprès de Washington le projet d'acquisition en commun d'une dizaine de drones Reaper. Des drones qu'il faudrait livrer à l'horizon 2014-2015, date à laquelle l'Allemagne et la France envisagent de remplacer leurs Heron 1/Harfang.
Les rencontres de haut niveau à venir devront également aborder l'épineux problème de la "francisation" du futur Reaper. Les détracteurs de la solution Reaper continuent d'affirmer que l'accès aux codes sources et aux équipements du drone sera insuffisant pour permettre de certifier son utilisation dans l'espace aérien civil -- un problème auquel les Britanniques se sont déjà heurtés.
La nouvelle dimension franco-allemande devra prendre en compte les impératifs nationaux des deux pays, en particulier en matière de sécurisation de la chaîne de communication. Ces travaux d'"européanisation" seront certainement conduits par Cassidian, branche défense d'EADS, mais peut-être aussi par Rheinmetall. Les deux industriels sont déjà réunis au sein de la société conjointe Rheinmetall Airborne Systems GmbH, qui met en oeuvre les Heron 1 allemands au profit de la Luftwaffe.
Le Rafale M27 a procédé hier en Méditerrannée au premier tir d'évaluation technico-opérationnelle du missile AM39 Exocet depuis le porte-avions "Charles-de-Gaulle", qui avait appareillé de Toulon la veille. L'engin a fait mouche avec succès sur une cible gonflable installée par les équipes du site DGA Essais de missiles, au Levant. Le missile tiré était un Exocet "bon de guerre", équipé de sa charge militaire.
C'est la première fois qu'un Rafale appartenant à l'Aéronautique navale procède au tir d'un missile Exocet. Celui-ci avait été qualifié sur Rafale en 2007 par la DGA, dans le cadre de la mise au point du standard F3. Ce jalon important ouvre la voie à la prochaine mise en service opérationnel de cette capacité au sein des deux flottilles Rafale (11F et 12F) de l'Aéronautique navale.
Avec le Rafale, la mission d'attaque à la mer prend une nouvelle tournure. Le nouveau vecteur permet en effet d'engager des cibles navales en toute discrétion, notamment en faisant usage de la liaison 16. Couplée aux performances (brouillage et leurrage) du système Spectra, cette particularité va permettre à la Marine d'être encore plus efficace dans cette mission qui, historiquement, relève de son coeur de métier.
Drones : Des choix franco-britanniques et une réorientation franco-allemande
Le drone Neuron de Dassault Aviation
Trois annonces importantes sont intervenues ces dernières semaines concernant les futurs systèmes de drones aériens français. D’abord, dans le domaine des drones tactiques, la France a annoncé fin juillet qu’elle procèderait à des évaluations opérationnelles et à des essais du Watchkeeper de Thales, en coopération avec le Royaume-Uni, qui prend actuellement livraison des premiers systèmes. Construit entièrement en Europe, cet engin, qui remplit le critère européen de navigabilité, est conçu pour apporter des capacités opérationnelles et des capacités de surveillance pour protéger les troupes déployées en opérations. Proposé dans une configuration à double charge utile, le Watchkeeper est équipé de senseurs électro-optiques/infrarouges avec désignation de cibles par laser, ainsi que d’un radar avancé I-Master à synthèse d’ouverture et radar indicateur de cibles terrestres mobiles.
Le Watchkeeper
Pré-études pour le développement d’un UCAV
Toujours dans le prolongement du traité franco-britannique de Lancaster House, signé en 2010 pour renforcer la coopération entre les deux pays dans le domaine de la défense, Paris et Londres ont, également, décidé d’unir leurs efforts dans le domaine des futurs drones de combat aériens (UCAV) en lançant des pré-études au travers d’une coopération entre Dassault Aviation et BAE Systems. L’objectif est de réunir les efforts des deux groupes, qui travaillent chacun, en ce moment, sur un démonstrateur d’UCAV (le Neuron pour Dassault et le Taranis pour BAE). Même si, à priori, les drones de combat ne seront pas mis en service avant 25 ans dans les forces françaises et britanniques, les travaux menés sur ces engins sont extrêmement importants pour les industriels, puisqu’elles permettent de maintenir les compétences des bureaux d’études dans le domaine de l’aviation de combat.
La Jeanne d’Arc et le Colbert sur le chemin du démantèlement
L'ex-Colbert et deux anciens escorteurs d'escadre à Landévennec
Après 46 ans de service, le célèbre porte-hélicoptères Jeanne d’Arc a bien perdu de son lustre. Depuis 2010, la Jeanne n'est plus qu'un numéro de coque, Q 860, qui flotte dans la base navale de Brest. L'ex-croiseur Colbert quant à lui, désarmé en 1991, après avoir servi de musée à Bordeaux, a rejoint Landévennec en 2007. Leur fin de vie est bien programmée. L'appel d'offres pour ces deux «navires condamnés», longs de plus de 180 mètres, vient d'être publié au Journal officiel. Pas question pour la Marine nationale de se lancer dans des péripéties comme celles du Clemenceau, parti pour l'Inde pour revenir à Brest avant d'être démoli en Grande-Bretagne. Désormais, tout est bordé, le cahier des charges très détaillé. Avec une priorité: le respect de l'environnement.
L'ex-Jeanne d'Arc à Brest
Dans l'appel d'offres, il est précisé que le démantèlement de l'ex-Jeanne d’Arc et de l'ex-Colbert - soit 19.000 tonnes pour les deux coques - et le traitement des déchets doivent être réalisés dans un pays membre de l'Union européenne. Il est souligné que les bassins des bases navales de la marine «ne sont pas mis à disposition» du titulaire du marché. Il s'agit d'un démantèlement complet des deux navires condamnés «depuis leur prise en charge sur leurs lieux de stationnement actuels, jusqu'à l'élimination et la valorisation du dernier déchet ou matériau». Le transport vers le(s) sites(s) de démantèlement fait partie du programme, tout comme les opérations de dépollution, de déconstruction, de ségrégation des déchets, d'élimination des déchets dangereux ou non recyclables, et de recyclage ou la vente des matériaux valorisables. Le texte précise encore que dans l'hypothèse où le démantèlement ne se ferait pas en France, le marché prendra en compte «les exigences imposées par la réglementation relative au transfert transfrontalier des déchets». L'attribution de ce type de marché, fort complexe, prend du temps. La notification pourrait intervenir fin 2013. Il faudra ensuite 48 mois pour la démolition.
DCNS signe le nouveau contrat de MCO du Charles de Gaulle
La Marine nationale a notifié à DCNS, via le Service de Soutien de la Flotte (SSF), le nouveau contrat de Maintien en Condition Opérationnelle (MCO) du porte-avions nucléaire Charles de Gaulle. Ce marché, qui regroupe l’ensemble des activités concourant à la disponibilité technique du bâtiment, couvre une période de quatre ans, comprenant notamment trois arrêts technique d’ici la mi-2016. « Le service et la performance technique sont au cœur de cet engagement. DCNS garantit ainsi à la Marine nationale un haut niveau de sûreté et de sécurité et une capacité de soutien technique forte, et s’engage également contractuellement sur la disponibilité de certaines installations du navire. Ce contrat s’inscrit dans la démarche de contractualisation globale initiée par la Marine nationale », explique le groupe naval, qui travaille déjà avec la marine sur le second arrêt technique majeur du Charles de Gaulle, qui devrait intervenir vers 2017 et comprendra la rénovation à mi-vie du bâtiment.
Long de 261.5 mètres pour un déplacement de 42.500 tonnes en charge, le porte-avions français, qui peut mettre en œuvre jusqu’à 40 aéronefs, a été construit à Brest par DCNS et fut admis au service actif en 2001.
Basé à Toulon, le bâtiment a appareillé le 18 septembre pour une sortie destinée notamment à qualifier les jeunes pilotes de l'aéronautique navale.
A Lorient, l'ancien escorteur d'escadre Bouvet se prépare pour sa dernière traversée, quasiment 60 ans après son lancement dans l'arsenal morbihannais. Après avoir servi durant de longues années de brise-lames pour le port de plaisance de la Marine, il a rejoint en début de semaine les quais du port de commerce de Lorient. La vielle coque, qui porte le numéro Q 635, y est actuellement préparée pour son remorquage vers le port belge de Gand, où elle sera démantelée aux chantiers Van Heygen Recycling, filiale du groupe Galloo. Les équipements de pont sont en train d'être déposés, des feux de navigation installés. Le convoi devrait quitter Lorient vendredi. Selon les informations du quotidien Ouest-France, c'est l'ex-D'Entrecasteaux, ancien bâtiment océanographique converti en patrouilleur sur sa fin de carrière, qui viendra depuis Brest reprendre le rôle de brise-lames du Bouvet.
Le Bouvet au port de commerce de Lorient
Mis à l'eau à Lorient en 1953 et admis au service actif trois ans plus tard, le Bouvet était l'un des 18 escorteurs d'escadre du type 47 et du type 53 construits par la France avec l'aide du plan Marshall. Comme trois autres T47, les Kersaint, Dupetit-Thouars et Du Chayla, il fut refondu au début des années 60 en bâtiment de lutte antiaérienne, son armement principal étant constitué d'un système américain Tartar (missiles SM1-MR). Cet équipement est d'ailleurs toujours en service puisque, si le Bouvet a été désarmé en 1982, son Tartar a été envoyé aux Etats-Unis pour modernisation puis installé sur la frégate antiaérienne Cassard, entrée en service en 1988 (celui du Kersait fut quant à lui installé sur le Jean Bart, opérationnel depuis 1991).
Le Laplace sauve des naufragés au large de l'Espagne
Ils venaient d’Afrique du nord et étaient à la dérive depuis 72 heures. Cinq personnes, à bord d’une petite embarcation, ont été secourues par le bâtiment hydrographique Laplace, de la Marine nationale. Après avoir participé à des manœuvres en Méditerranée, le BH faisait se dirigeait vers Tanger lorsqu’il a été dérouté, sur demande des autorités espagnoles, pour participer au sauvetage des naufrages. Le bâtiment se trouvait alors à 35 km de Carthagène, dans les eaux internationales et dans la zone de responsabilité du centre de secours maritime (MRCC) espagnol. Après avoir repéré l’embarcation à la dérive, le Laplace a mis à l’eau sa vedette hydrographique et envoyé une équipe, comprenant notamment l’infirmier du bord. « La vedette a récupéré les cinq naufragés en bonne santé, qui ont été transférés quelques minutes plus tard sur une vedette de sauvetage espagnole », précise la Marine nationale.
Airbus Military : Six mois de retard pour la première livraison d'A400M à la France L'avionneur a décalé son calendrier, mais reste sur 4 appareils livrés en 2013 malgré ce nouveau problème moteur.
Airbus Military a fait savoir ces jours derniers que la livraison du premier Airbus A400M, destinée à l'Armée de l'Air, serait retardée de quelques mois. Au lieu de le livrer à la toute fin de 2012 ou au début de 2013, l'Armée de l'Air ne le recevra que pendant le deuxième trimestre de l'année prochaine, surement pas avant juin donc. Pour les trois autres exemplaires à livrer, deux pour la France et un pour la Turquie, de légers retards sont à prévoir, mais l'avionneur européen espère tout de même les livrer avant la fin de 2013. Pour les exemplaires suivants, le calendrier reste inchangé.
Pour expliquer ce nouveau retard, Airbus Military affirme que cela est dû à des problèmes au niveau des moteurs. Alors que le cinquième appareil de test (immatriculé F-WWMZ et numéro de série MSN6) effectuait de longs vols en vue de valider la fiabilité de l'avion sur trois cents heures, un élément a cassé, entraînant une modification de la pièce et une nouvelle validation pour celle-ci. C'est la raison pour laquelle l'A400M n'avait pas pu effectuer de démonstration en vol lors du salon de Farnborough en juillet dernier.
En conséquence, après changement, MSN6 devra réaliser de nouveau les trois cents heures de vols nécessaires pour prouver la fiabilité de l'appareil de transport militaire.
AAF 2020 a écrit :Rafale : premier tir d'Exocet pour la Marine
Le Rafale M27 a procédé hier en Méditerrannée au premier tir d'évaluation technico-opérationnelle du missile AM39 Exocet depuis le porte-avions "Charles-de-Gaulle", qui avait appareillé de Toulon la veille. L'engin a fait mouche avec succès sur une cible gonflable installée par les équipes du site DGA Essais de missiles, au Levant. Le missile tiré était un Exocet "bon de guerre", équipé de sa charge militaire.
C'est la première fois qu'un Rafale appartenant à l'Aéronautique navale procède au tir d'un missile Exocet. Celui-ci avait été qualifié sur Rafale en 2007 par la DGA, dans le cadre de la mise au point du standard F3. Ce jalon important ouvre la voie à la prochaine mise en service opérationnel de cette capacité au sein des deux flottilles Rafale (11F et 12F) de l'Aéronautique navale.
Avec le Rafale, la mission d'attaque à la mer prend une nouvelle tournure. Le nouveau vecteur permet en effet d'engager des cibles navales en toute discrétion, notamment en faisant usage de la liaison 16. Couplée aux performances (brouillage et leurrage) du système Spectra, cette particularité va permettre à la Marine d'être encore plus efficace dans cette mission qui, historiquement, relève de son coeur de métier.
Le premier prototype de la nouvelle génération d’hélicoptères Cougar est arrivé à Valence pour attaquer une dernière phase d’évaluations, nous apprend le site de l’Armée de terre. L’appareil commence son « évaluation technico-opérationnelle », un processus de 4 mois qui doit aboutir à une livraison des régiments. C’est le groupement aéromobilité de la section technique de l’Armée de terre (GAMSTAT) qui se charge de cette démarche.
Le Cougar rénové, « AS 532 UL » de son petit nom, doit progressivement remplacer les appareils antérieurs, actuellement au nombre de 27 dans l’Armée de terre et de 3 dans l’Armée de l’air. La mise à niveau de ces hélicoptères, décidée en 2008, concerne principalement l’avionique. Elle doit permettre d’assurer la transition avec les NH-90.
Les mises à niveau permettent aux Cougar de répondre aux normes de navigation européennes. Elles doivent également améliorer ses capacités en y ajoutant des moyens de détection de personnels de nuit et des mesures d’auto-protection. Il doit aussi être équipé du système d’information terminal ALAT, « SITALAT », afin de faciliter les échanges de données numériques avec le reste de la flotte ainsi qu’avec les autres unités.
Les livraisons sont prévues pour 2012 à 2015. Les premiers régiments seront équipés fin 2012 et pourront dès lors entamer la formation des pilotes.
Les industriels planchent sur les futurs bâtiments multi-missions
Suite à l’appel à candidatures lancé en début d’année par le ministère français de la Défense, différents industriels ont répondu au projet de la Marine nationale de se doter de bâtiments multi-missions (BMM ou « B2M » comme on les appelle). Sont notamment sur les rangs Piriou, CMN et apparemment Socarenam. Quant au groupe néerlandais Damen, qui a repris cette année le chantier brestois Sobrena, il ne serait pas étonnant qu'il fasse également une offre.
Destinés à opérer dans les territoires d’outre-mer (Polynésie, Nouvelle-Calédonie, Antilles, océan Indien), ces navires ont pour but de compenser le retrait du service des bâtiments de transport légers (Batral) et patrouilleurs du type P400, dont le remplacement ne sera pas assuré avant la fin de la décennie dans le cadre notamment du programme BATSIMAR (Bâtiments de souveraineté et d’intervention maritime).
Des unités polyvalentes et endurantes
En tout, la France envisage de passer commande de quatre B2M, bâtiments hauturiers et endurants de 60 à 80 mètres, ayant un déplacement de plus de 1000 tonnes. Capables d’atteindre la vitesse de 12 à 15 nœuds, ces unités devront disposer d’une importante autonomie, soit approximativement 30 jours d’opérations sans ravitaillement, comme l’indique l’appel à candidatures. Ce dernier spécifie qu’ils doivent être équipés d'une embarcation de travail d’environ 8 mètres et de semi-rigides, ainsi que d'une grue permettant l'embarquement et le débarquement de conteneurs. Les B2M devront aussi pouvoir mettre en œuvre des plongeurs et pouvoir transporter des armes et munitions.
Remise des dossiers d’ici novembre
En dehors de la construction des bâtiments, le futur marché devrait également comprendre le maintien en condition opérationnelle (MCO) des B2M pour une période de 6 ans.
Les différents candidats ont jusqu’au début du mois de novembre pour remettre leurs offres, sur la base desquelles le ministère de la Défense désignera le lauréat. La construction des B2M pourra ensuite commencer pour une mise en service vers 2014/2015. Les deux premiers seront sans doute destinés à la région Pacifique, où le manque de moyens sera le plus criant à cette période.
On notera enfin que les B2M doivent faire l’objet d’un financement interministériel, puisqu’ils ne réaliseront pas uniquement des missions directement liées aux attributions du ministère de la défense. Ce dernier devrait toutefois financer les futurs bâtiments à hauteur de 80%.
Le Pentagone bloque la modernisation des AWACS français
oilà une affaire qui donnera certainement du grain à moudre à ceux qui s’opposent aux achats d’armements “sur étagère”. En février 2010, la France avait signé un contrat avec Boeing dans le cadre du dispositif américain des Foreign Military Sales (FMS) afin de porter les 4 avions E3-F SDCA (Détection et commandement aéroportés, soit AWACS pour l’Otan) de l’armée de l’Air au standard Block 40/45.
“Cette modernisation, la plus importante effectuée à ce jour pour les AWACS français, va permettre à ces avions de disposer d’informations plus exploitables et d’une meilleure conscience de la situation” avait expliqué, à l’époque, un responsable de Boeing.
Il était donc prévu d’intégrer, à partir de 2012, de nouveaux équipements électroniques ainsi que des logiciels plus performants pour traiter les informations obtenues via le standard de liaison de données L16 et les radars. L’intégration de ces nouveaux matériels devait être effectuée par Boeing, dans les ateliers d’Air France Industrie situés au Bourget.
Pour rappel, les E3-F, développés à partir d’une cellule d’un Boeing 707, avaient été commandés par la France en 1987 auprès des Etats-Unis. Mis en service au début des années 1990, ils sont mis en oeuvre depuis la base aérienne 702 de Bourges-Avord par l’Escadron de Détection et de Commandement Aéroporté (EDCA) 00.036 “Berry”.
Le coût de l’opération avait été estimé à 466 millions de dollars, dont 326 millions revenaient au constructeur américain chargé de la modernisation des E3-F, au sujet de laquelle personne n’avait rien trouvé à redire. Sauf jusqu’à récemment.
Comme, en effet, ce programme suppose la livraison de modules qu’il juge maintenant trop sensibles pour être exportés, le Pentagone s’est depuis ravisé, bloquant ainsi la modernisation des avions français, laquelle aurait dû commencer en juin dernier.
Cette décision contraint donc à modifier le projet initial, ce qui, selon Defense News, et en plus de causer des retards, pourrait limiter la portée de la modernisation des E3-F, ou encore faire augmenter les coûts.
D’ailleurs, quoi qu’il arrive, la France aura à payer un supplément de 5 millions de dollars, que le Pentagone refuse de prendre à sa charge, même s’il est directement responsable de cette situation. Une partie de cette somme correspond aux frais engagés par Boeing pour ses équipes présentes à Paris et qui sont maintenant au chômage technique.
L’estimant importante pour la “coopération transatlantique”, l’ancien chef d’état-major de l’armée de l’Air (CEMAA), le général Paloméros, désormais à la tête du Commandement Allié Transformation (SACT) de l’Otan, a déclaré, le 10 septembre, que cette modernisation des E3-F est “indispensable pour l’interopérabilité”.
NB : Contactée, la DGA n’a pour le moment pas répondu aux questions de Zone Militaire relatives à ce dossier.
Les forces spéciales françaises vont renforcer leurs effectifs au Sahel
Depuis maintenant quelques années, les forces spéciales françaises sonr présentes au Sahel, que ce soit pour des tâches de formation au profit d’armées locales, comme cela a été le cas en Mauritanie, des missions de renseignement, ou encore des interventions lors de prises d’otage concernant des ressortissants français (3 en deux ans).
Et d’ailleurs, avec l’influence grandissante de groupes jihadistes dans cette région, où ces derniers menacent les intérêts français – comme par exemple les mines d’uranium exploitées par Areva au Niger – l’on ne peut pas être surpris par le déploiement d’éléments du Commandement des Opérations Spéciales (COS) au Sahel.
Mais ce que l’on ignorait, c’était l’ampleur des moyens engagés. Selon le Figaro, une centaine de militaires français des forces spéciales y seraient actuellement présents et leurs effectifs pourraient être prochainement renforcés par des commandos marine.
Leur mission, avance le quotidien, est de former quelques centaines d’hommes de l’armée malienne pour reconquérir l’Azawad, la région qui couvre le Nord-Mali, passée sous le contrôle d’al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), le mouvement Ansar Dine et les jihadistes du Mujao (Mouvement pour l’unicité et le jihad en Afrique de l’Ouest).
Le dispositif français est complété par des avions de patrouille maritime Atlantique 2 qui sillonnent les vastes étendues désertiques avec leurs moyens de recueil de renseignements ainsi que par “système de surveillance” basé au Niger.
Dans cette affaire, Paris n’entend pas jouer les premiers rôles et préfére laisser l’initiative aux pays africains concernés, notamment ceux de la Cédéao (Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest), qui peinent d’ailleurs à mettre sur pied une force militaire appelée à être déployée au Mali.
“Il faut maintenant que les forces africaines s’organisent, déterminent une feuille de route, le fassent en collaboration avec les autorités françaises et nous appuierons logistiquement cette démarche” a expliqué, la semaine passée, Jean-Yves Le Drian, le ministre français de la Défense.
Cela étant, la France, qui compte 6 otages aux mains d’AQMI dans la région, n’est pas la seule à être impliquée indirectement dans les préparatifs visant à la reconquête du Nord-Mali. Le Royaume-Uni y est également engagé et la coopération franco-britannique serait “excellente” affirme Le Figaro. L’Allemagne et la Pologne devraient fournir des moyens en matière de renseignement. De même que les Etats-Unis, qui ont installé dans la région plusieurs bases discrètes pour y surveiller les activités des groupes jihadistes, dans le cadre de l’opération Creek Sand.
Quoi qu’il en soit, la situation dans l’Azawad, qui sera évoquée cette semaine aux Nations unies, à New York, est un dossier urgent. Toujours d’après le Figaro, qui cite des sources sécuritaires françaises, la région est en train de devenir une nouvelle filière pour le recrutement de jihadistes europées.
“Depuis quelques mois, des islamistes quittent la France ou d’autres pays européens pour rejoindre le nord du Mali, une région où est appliquée la charia, pour défendre la terre d’islam” a confié l’une d’elles au quotidien. Et c’est lorsqu’ils reviennent du “Malistan” qu’ils sont susceptibles d’être dangereux. “Le but est de ne pas les laisser trop longtemps dans la nature, pour éviter une nouvelle affaire Merah. Mais il est très difficile de leur mettre la main dessus car ils jouent de la porosité des frontières dans la région et reviennent souvent par le Sénégal” a-t-elle précisé.
